Casinò online in Francia: legalizzazione posticipata a causa degli stabilimenti tradizionali

Il governo francese ha temporaneamente accantonato i piani per legalizzare i casinò online.
Ciò, a seguito della ferma opposizione dell'industria dei casinò fisici e degli scettici sulla digitalizzazione di questa forma di intrattenimento, nonché per preoccupazioni relative alla dipendenza.
Questa mossa sottolinea le complesse dinamiche di bilanciamento degli interessi economici, delle preoccupazioni per la salute pubblica e della resistenza del settore del gioco tradizionale.

La posizione unica della Francia sui casinò online

La Francia si distingue come una delle due sole nazioni dell'Unione Europea, insieme a Cipro, che continua a vietare i casinò online.

Tuttavia, questo divieto non ha frenato le attività di gioco online tra i residenti francesi. Secondo l'Autorité Nationale des Jeux (ANJ), circa tre milioni di cittadini francesi hanno partecipato ad attività di scommesse online nel 2023, spesso tramite piattaforme offshore. Questa realtà diffusa evidenzia un fiorente mercato non regolamentato che il governo intende affrontare.

Il governo stima che la legalizzazione dei siti di gioco online potrebbe generare un significativo miliardo di euro all'anno di entrate fiscali.
Inoltre, la regolamentazione consentirebbe una migliore supervisione delle pratiche di betting, comprese misure per identificare e assistere gli individui che mostrano segni di dipendenza.
Nonostante questi potenziali benefici, la legalizzazione incontra una notevole resistenza.

Casinò online in Francia: l’opposizione delle strutture tradizionali

Casinos de France, un'associazione di categoria che rappresenta oltre 200 casinò fisici in tutto il paese, è emersa come uno dei più forti oppositori della legalizzazione dei casinò online. Il gruppo avverte che l'introduzione del gioco online ridurrebbe probabilmente i ricavi dei casinò fisici dal 20% al 30%, minacciando la chiusura di circa un terzo di queste strutture.

Un tale cambiamento potrebbe comportare la perdita di circa 15.000 posti di lavoro e una significativa riduzione delle entrate fiscali locali. L'associazione di categoria sostiene un compromesso che limiterebbe le licenze dei siti di gioco online agli operatori di casinò fisici. Questo approccio, sostengono, mitigherebbe i danni economici mantenendo al contempo l'integrità del settore.
Attualmente, i casinò fisici generano circa 2,7 miliardi di € dei 13,4 miliardi di € di profitti ante imposte derivanti dal betting legale in Francia.

Un panorama diversificato

Il settore del gambling in Francia è già diversificato, con varie opzioni regolamentate:

• Il Loto francese: privatizzato e ora accessibile via mobile, il Loto francese ha registrato 21 miliardi di € di scommesse online nel 2023. Di questi, 14,5 miliardi di € sono stati restituiti ai giocatori come vincite, con 4,2 miliardi di € destinati a tasse e iniziative sociali.
• Pari Mutuel Urbain (PMU): focalizzato principalmente sulle corse di cavalli, il PMU offre giocate online dal 2010 (scommesse sportive e poker online). Ha generato 800 milioni di € di profitti netti l'anno scorso, con guadagni reinvestiti nel settore delle corse di cavalli.

Queste cifre sottolineano i significativi contributi economici dei canali di puntate esistenti, che alcuni stakeholder temono possano essere interrotti dall'introduzione dei casinò online.

Contesto storico della regolamentazione del gioco in Francia

La regolamentazione del gambling in Francia si è evoluta nel corso dei secoli.
Inizialmente, i casinò erano limitati alle città turistiche e alle località termali per limitare la loro influenza sulle popolazioni urbane. Una legge del 1919 ha vietato le operazioni dei casinò entro 100 chilometri da Parigi, sebbene in seguito siano state fatte delle eccezioni per alcune città termali come Enghien-les-Bains, una delle principali destinazioni per le scommesse vicino alla capitale.

Nel 1988, il governo ha ulteriormente allentato le restrizioni, consentendo casinò in città più grandi senza un focus turistico. Questo cambiamento ha portato all'attuale rete di 200 stabilimenti fisici, che vanno da strutture opulente a luoghi più popolari, come il grande Casino Barrière Bordeaux. Anche il gioco online ha visto una graduale integrazione nel mercato francese.

Il Loto privatizzato ha iniziato a offrire servizi online oltre 15 anni fa, mentre la PMU ha ampliato le sue operazioni online nel 2010 per includere scommesse sportive e poker online. Nonostante questi progressi, la legalizzazione completa dei siti iGaming resta un obiettivo difficile da raggiungere.

Il percorso verso la legalizzazione: ritardi e consultazioni

Il governo francese intendeva inizialmente accelerare la legalizzazione dei casinò online tramite un decreto. Tuttavia, questo approccio è stato ritirato alla fine dell'anno scorso a causa della crescente opposizione e delle richieste di ulteriori consultazioni.

Il ritardo riflette le preoccupazioni sui potenziali impatti economici e sociali di tale mossa. I sostenitori della consapevolezza, sostengono che la legalizzazione dei siti iGaming potrebbe esacerbare il betting problematico.
Sottolineano la necessità di solide misure di salvaguardia, tra cui programmi di autoesclusione, limiti di spesa e campagne di educazione pubblica. Queste misure, sostengono, sono essenziali per prevenire un aumento dei tassi di dipendenza. Mentre il governo affronta queste sfide, deve bilanciare le opportunità economiche con la necessità di proteggere le popolazioni vulnerabili e preservare la vitalità dei casinò tradizionali.

Per ora, il mercato dei casinò online in Francia rimane in sospeso, lasciando milioni di residenti costretti a rivolgersi a piattaforme offshore. È auspicabile che il governo riesca a elaborare una soluzione che soddisfi sia i leader del settore sia i sostenitori della consapevolezza che uno stile di betting consapevole e moderato, sia l’unico praticabile.